La soirée d'ouverture des fêtes de Bayonne boycottée par les ''peñas''

Le 2 juin la préfecture des Pyrénées-Atlantiques a décidé par arrêté de fermer les débits des boissons à 3H00 ou 4H00 du matin jusqu'à 9H00 pendant les cinq jours de fêtes.

Les années précédentes les "peñas", clubs privés dans lesquels des bénévoles d'associations locales servent de l'alcool de moins de 16 degrés, ouvraient de 1H00 du matin à 6H-7H00.

Ces restrictions ont été décidées en raison "des désordres intervenus les années passées", des dégradations et "des risques" engendrés par "la consommation ininterrompue de boissons alcoolisées", selon le texte préfectoral.

Pour le groupement des associations bayonnaises qui réunit les principales peñas locales, "ces mesures ne correspondent pas aux problèmes qui peuvent exister".

Le maire UMP de Bayonne, Jean Grenet, est loin de partager ce sentiment: "Il fallait lutter contre l'alcoolisation excessive et arrêter la tendance à aller vers la fête non stop", a-t-il expliqué à l'AFP.

Créée en 1932, la féria de Bayonne voit affluer jusqu'à 1,5 million de "festayres" vêtus de blanc et rouge qui déferlent dans les rues pour boire et chanter, tandis que le programme officiel propose défilés de chars, danses traditionnelles, cavalcades, concerts et courses de vachettes.

Pour protester contre les arrêtés préfectoraux et "montrer que les problèmes de la nuit ne sont pas liées à leurs activités", les peñas ont "décidé de ne pas ouvrir le 3 août" puis "d'ouvrir pendant la journée" les autres jours -du jamais vu- et de "fermer à 2H00 au lieu de 3H00 , détaille Gorka Robles, président du Groupement qui réunit 36 des 70 peñas locales.

Pour lui, "les problèmes sont engendrés par des populations qui arrivent de l'extérieur sans connaître le mode d'emploi des fêtes, pensant que Bayonne est une zone de non-droit".

La mairie de Bayonne confirme que "souvent, ce ne sont pas des autochtones qui sont en cause mais des bandes qui viennent d'assez loin et n'ont pas l'esprit de la fête". Certains "viennent faire en fin de nuit ce qu'ils ont l'habitude de faire dans certaines cités", selon M. Grenet.

Les peñas assurent que leur clientèle est tout autre. "Le prix des consommations y est tellement cher que les jeunes viennent avec leur propres bouteilles, des alcools durs", explique M. Robles.

Bayonne, qui compte 46.000 habitants attire pour ses fêtes jusqu'à 1,5 million de personnes. "On est victime de notre succès, il y a aujourd'hui beaucoup trop de monde", reconnaît le maire de la ville qui "souhaite que la fête retrouve sa convivialité", sans les débordements passés.

L'an dernier, un homme avait trouvé la mort en tombant des remparts et des débordements avaient entraîné un millier d'interpellations et laissé plus de 100.000 euros de dégâts.