LATAM : du chapitre 11 à la profitabilité record [ABO]

Les choses avaient bien mal commencé quand en 2020, Roberto Alvo, le nouveau PDG de LATAM, grande compagnie sud-américaine issue de la fusion entre la Chilienne Lan Chile et la Brésilienne TAM, s’était installé aux commandes.

Deux mois plus tard, la compagnie devait recourir au chapitre 11 de la loi américaine qui protège de la faillite.

En raison de la pandémie, le trafic s’était effondré avec des avions cloués au sol et des frontières fermées. Six ans plus tard, au mois de juillet dernier, Roberto Alvo a été élu « Leadership exécutif » de la zone Amérique Latine et Caraïbes à Londres, lors de la cérémonie « Airline Strategy Awards ».

De plus, et au moment même où nous tendions le micro à Davide Ioppolo sur le salon IFTM le 16 septembre dernier, Roberto Alvo était distingué par le Prix BRAVO du CEO de l’année 2026, une distinction décernée par le Council of the Americas (COA) dans le cadre de la 31e édition des BRAVO Business Awards.

Le prix lui sera remis le 19 novembre prochain à Miami, aux États-Unis. Des distinctions qui mettent à l’honneur les actions du PDG de LATAM qui a su pendant ces six années remonter la pente avec une rentabilité retrouvée, des dettes réduites, une flotte modernisée et des partenariats stratégiques renforcés, notamment avec Delta, devenu actionnaire.

En ce mois de septembre, LATAM est donc redevenue le premier groupe aérien d’Amérique Latine avec une croissance très forte sur le Brésil, le Chili et le Pérou.

TourMaG - LATAM est en forme actuellement, avec de très bons résultats.

Davide Ioppolo : Oui, nous avons clôturé l'année 2025 avec 87 millions de passagers transportés et un bénéfice net qui était de 50% plus élevé que l'année dernière.

On peut donc parler d’une année spectaculaire. Et si on vient à 2026, cela a été presque la même chose. Au premier trimestre, nous avions un chiffre d'affaires et une profitabilité record.

Sur les 6 mois de janvier à juin, le résultat est positif. La situation reste très saine, mais nous voyons que le deuxième trimestre a eu un fort impact négatif sur les résultats.

Nous restons cependant avec des résultats positifs, mais pas comme au premier trimestre. Et cette situation est bien sûr due aux augmentations du prix du carburant.

TourMaG – Les bénéfices vous ont permis d’investir plus de 400 millions pour de nouvelles cabines, quelles seront les nouveautés à bord ?

Davide Ioppolo : Nous investissons effectivement beaucoup pour nos cabines. Nous avions déjà fait un investissement de 360 millions de dollars dans les cabines business et nous aurons donc des cabines business suite, avec une porte qui permet une meilleure intimité.

Nous continuons aussi à faire des investissements très forts, pas seulement sur les cabines business, mais en général, et sur les segments premium. Ce sont eux qui peuvent absorber le mieux cette hausse de prix.

Nous avons par exemple rénové notre salon VIP à São Paulo. On fait la même chose à Lima et à Santiago du Chili. Et pour la première fois dans l’histoire de LATAM, en 2027, nous aurons une Premium Economy, car nous observons une croissance très forte sur ce segment.

Des investissements aussi pour équiper les avions du wifi. Actuellement, nous avons presque la totalité de notre flotte domestique équipée avec le wifi et nous commençons à équiper la flotte long-courrier.

TourMaG - Le flux entre l’Europe et l’Amérique du Sud est-il très dynamique en ce moment ?

Davide Ioppolo : Absolument, l’Amérique du Sud est encore plus dans l’agenda des entreprises en Europe depuis qu’a été signé l’accord du Mercosur et c’est pour cela que nous voulons offrir toujours un meilleur service.

Nous voyons en ce moment beaucoup d’entreprises italiennes, françaises qui viennent investir en Amérique du Sud, qui achètent des entreprises brésiliennes, chiliennes, péruviennes. Nous voyons ce phénomène et nous voulons être là pour capter la demande.

TourMaG - Outre les cabines, vous avez aussi investi pour améliorer la qualité de la relation entre la compagnie et les agents de voyages, les vendeurs à travers un programme : le Global Sales Support.

Davide Ioppolo : Oui effectivement, et l’idée est de leur proposer des facilités pour vendre LATAM. Je veux d’abord rappeler l’importance pour nous des agences de voyages. C'est le premier canal de vente, de distribution pour nous.

Deux points importants aussi et liés au marché français et qui vraiment me réjouissent.

Nous avons vu cette année une croissance des revenus des compagnies aériennes, souvent en raison de l’augmentation du prix.

Ce que nous avons observé en France est également source de satisfaction. Si on prend uniquement les agences de voyages et les tour-opérateurs en excluant les ventes directes et les « Online Travel Agencies », nous voyons que par exemple sur un axe important pour nous, l’axe France-Brésil, une croissance très forte et ce n’est pas seulement une croissance du tarif moyen, c'est une augmentation du volume de passagers.

Si nous faisons un zoom sur la saison estivale, nous voyons qu’il se passe la même chose sur l'axe France-Pérou.

Et pour en revenir à notre Global Sales Support, ces bons résultats sont aussi dus à ce dispositif qui fournit un excellent service de support pour les agences de voyages avec une charte dans notre web site qui leur est dédiée.

Pour garantir une réponse immédiate avec des personnes et avec aussi de l'intilligence artificielle.

Sur l'IA que nous avons lancée il y a un mois, les premiers feed-back que nous avons eus sont très bons. Et quoi qu’il en soit, il y aura toujours une personne qui pourra aider à solutionner les problèmes. Je suis particulièrement satisfait de cette mise en place pour le marché français, c'était et c'est un des principaux objectifs pour moi.

TourMaG - Loin du marché français, mais avec des Français, vous avez développé une collaboration avec le croisiériste « Ponant » pour faire des vols entre le Chili et l'Argentine. Est-ce que cette opération pourrait devenir régulière ?

Davide Ioppolo : Je ne peux pas donner des informations publiques, mais je peux vous dire que nous travaillons ensemble depuis plusieurs années. Nous sommes de bons partenaires, je crois, et il n’y a pas de raisons de ne pas refaire d’opérations avec cette grande entreprise qu’est Ponant.

Et ce qui m’a fait plaisir, c’est que pour ces vols vers l’Antarctique, nous avons passé un accord pour utiliser du SAF. La durabilité, c’est important au sein de LATAM et ce n'est pas facile pour nous parce que la majorité du SAF est produit en Europe, aux États-Unis.

C’est encore un carburant très cher et en Amérique du Sud, malheureusement, nous n'avons pas de production de SAF à large échelle.

TourMaG - Un effort particulier donc ?

Davide Ioppolo : Oui, mais partagé aussi avec Ponant. Nous avons apprécié.

TourMaG - Pour revenir au marché français qui est en dynamique, y aura-t-il des nouveautés ?

Davide Ioppolo :]b Nous n’avons pas à proprement parler de réelles nouveautés, par contre nous avons ouvert de nouvelles destinations qui peuvent intéresser le marché français.

Nous avons ouvert Amsterdam* en avril, Bruxelles en juin. La région des hauts-de-France et le Benelux sont très importants pour LATAM.

Nous avons fait des workshops à Lille et toutes les agences de voyages étaient bien sûr intéressées.

Je voudrais aussi ajouter côté nouveautés ce que nous faisons en Amérique du Sud. De nouvelles destinations que nous allons ouvrir ou déjà ouvertes.

L’idée est d’offrir un réseau domestique et régional le plus grand possible. Pour ce faire, nous avons signé une commande avec le constructeur Embraer qui fournira des avions plus petits avec des capacités de 150 ou même 100 sièges.

Nous allons opérer au départ de São Paulo, de Brasilia, Curitiba, Porto Alegre. Nous allons construire un maillage encore plus solide, offrir le plus grand réseau domestique possible.

Nous opérons presque 60 destinations au Brésil et dans les deux prochaines années, nous allons arriver presque à 100 destinations au Brésil.

Et cela grâce à ces modules bien adaptés qui vont nous permettre aussi d’optimiser les fréquences, en programmant un vol le matin et un le soir. Plus d’agilité donc, et cela c’est aussi très intéressant pour le marché français.

*Cette ouverture sur Amsterdam ainsi que le partenariat renforcé avec Delta accrédite l’idée que LATAM qui est sortie de l’alliance OneWorl pourrait rejoindre celle de Skyteam